Mike Pence lance sa candidature à la présidentielle du GOP 2024

DES MOINES, Iowa – L'ancien vice-président Mike Pence, qui a certifié les résultats des élections de 2020 sous la menace des partisans de l'ancien président Donald Trump, a lancé mercredi une offre pour le bureau ovale.

À l'occasion de son 64e anniversaire, Pence, l'ancien gouverneur de l'Indiana et membre du Congrès pour six mandats, a publié une vidéo de lancement prenant le président Joe Biden par son nom et Trump par implication.

"Le président Joe Biden et la gauche radicale ont affaibli l'Amérique chez eux et à l'étranger", déclare Pence dans un montage auto-narré de 2 minutes et demie d'Americana. "Nous pouvons transformer ce pays. Mais des moments différents appellent un leadership différent."

Se tournant plus carrément vers Trump, souvent méchant, Pence ajoute : "Aujourd'hui, notre parti et notre pays ont besoin d'un chef qui plaira, comme l'a dit Lincoln, aux meilleurs anges de notre nature."

Dans la vidéo, intitulée "Best Days", Pence affirme que le pays est en mauvaise posture, mais que ses "meilleurs jours" sont à venir.

Il doit parler aux supporters de Des Moines plus tard dans la journée.

L'un des trois candidats à entrer dans le champ primaire du GOP cette semaine – l'ancien gouverneur du New Jersey Chris Christie a sauté mardi, et le gouverneur du Dakota du Nord Doug Burgum devrait annoncer mercredi – Pence considère le premier caucus de l'Iowa comme fertile terrain pour sa marque de conservatisme traditionnel et confessionnel.

Il ne fait aucun doute qu'il fait face à une bataille difficile pour concourir pour la nomination du parti lorsque Trump a une majorité d'électeurs du GOP dans la plupart des sondages nationaux et que le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, occupe une nette deuxième place avec 22,4% dans la moyenne RealClearPolitics des enquêtes récentes. .

Pence occupe la quatrième place, derrière Trump, DeSantis et Nikki Haley, l'ancienne ambassadrice des États-Unis à l'ONU, avec moins de 4 % dans la moyenne de RealClearPolitics.

Mais au-delà des chiffres, un retour de Pence nécessiterait un renversement épique de la dynamique politique au sein du GOP.

Il y a moins de trois ans, Pence s'est caché alors qu'une foule stimulée par Trump a saccagé le Capitole. Certains dans la foule, en colère contre son refus de bloquer la certification de la défaite 2020 du ticket Trump-Pence, ont scandé "Hang Mike Pence!"

Ce fut un tournant dramatique pour un partisan loyal qui avait passé ses années à la vice-présidence à hocher la tête aux côtés de Trump. À certains moments, le soutien de Pence était crucial pour Trump, en particulier lors de leur première course ensemble en 2016.

À l'époque, certains conservateurs – en particulier les chrétiens évangéliques – craignaient que Trump ne s'éloigne de la base républicaine. D'autres ont été consternés par sa conduite personnelle, notamment la sortie d'une cassette "Access Hollywood" dans laquelle Trump se vantait de la facilité avec laquelle il pouvait agresser sexuellement des femmes en toute impunité.

Pence, qui a cherché à restreindre l'avortement et les droits des homosexuels au Congrès et en tant que gouverneur de l'Indiana, a agi comme un validateur important pour Trump.

Maintenant, comme les autres républicains dans la course, il fait face à l'immense défi de réduire le soutien de Trump et de consolider l'univers des électeurs du GOP qui ont de l'antipathie envers Trump ou sont simplement ouverts à un autre candidat.

Et tandis que Pence a une reconnaissance de nom quasi universelle parmi les électeurs, un atout pour la plupart des candidats, son faible nombre de sondages suggère que son défi est compliqué par le fait que l'opinion de l'électorat sur lui a déjà été formée.

"Mike Pence est un vrai conservateur et un grand fonctionnaire", a déclaré Dan Eberhart, un donateur du GOP qui soutient DeSantis. "Il n'a tout simplement pas le soutien des républicains dont il a besoin pour être compétitif."

Les responsables de la campagne Pence sont bien conscients qu'ils doivent refondre le récit public à son sujet. Ils espèrent pouvoir le réintroduire non pas en tant que vice-président de Trump ou en tant qu'homme qui se tenait entre la foule et la Constitution, mais en tant que leader conservateur qu'il était au Congrès et dans l'Indiana.

Pence, un défenseur des guerres du président George W. Bush en Afghanistan et en Irak, a été ferme dans son soutien à l'aide américaine à l'Ukraine lorsque Trump et DeSantis ont remis en question la sagesse de cette mission.

Il s'est également distingué des favoris en appelant à des coupes dans la sécurité sociale et l'assurance-maladie, une position politique populaire auprès des conservateurs économiques mais anathème pour les républicains plus populistes.

En tant que membre de la Chambre, Pence s'est opposé à Bush en tant que chef d'un groupe rebelle qui s'est opposé à sa promulgation d'un programme de médicaments sur ordonnance pour Medicare. Il était également l'un des principaux défenseurs des budgets des factions conservatrices mortes à l'arrivée qui auraient réduit les programmes de droits.

Sur l'avortement, une question qui a fracturé le GOP depuis que la Cour suprême a annulé la protection fédérale de la procédure l'année dernière, Pence a appelé à une interdiction nationale. Trump, qui a nommé trois des juges qui ont voté dans la majorité, s'est arrêté avant cela. DeSantis, qui a récemment signé une interdiction de six semaines dans la loi en Floride, a évité la question de savoir s'il signerait une mesure interdisant l'avortement dans tout le pays.

La plate-forme républicaine de retour de Pence – une défense nationale solide, des réductions des dépenses et une politique sociale conservatrice – a permis aux alliés de voir une lueur d'espoir dans l'Iowa, c'est pourquoi il y lance sa campagne.

"Nous considérons cette course comme absolument grande ouverte, et l'Iowa va vraiment se solidifier en tant que joueur pivot", a déclaré la semaine dernière une personne familière avec les plans de Pence. "C'est un endroit qui valorise les principes de Mike Pence - les principes conservateurs traditionnels - une foi profondément enracinée et un caractère hors du commun."