Quel masque est le meilleur : masques en tissu contre N95 ? La réponse est celle qui convient.

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Les masques en tissu conviennent à de nombreuses personnes, tant qu'ils couvrent votre nez et votre bouche.

Note de l'éditeur, 10 janvier 2022 : Cet article a été initialement publié en février 2021, et les directives de santé publique concernant le masquage pour empêcher la transmission de Covid-19 peuvent avoir changé. Pour la dernière couverture de Vox sur la pandémie, voir ici.

Mon masque facial préféré est un numéro de tissu noir élégant – il va avec tout, il ne me frotte pas le visage et il est vendu dans un pack de trois relativement abordable, donc j'ai toujours une sauvegarde. J'ai toute une collection de masques en tissu, comme vous le faites probablement, bricolés au hasard, dans des couleurs et des motifs vifs, généralement faits maison par un assortiment de personnes dans ma vie.

Pourtant, comme nous avons glissé en permettant à nos couvre-visages de projeter nos goûts tout en nous protégeant, il y a un autre élément de style qui est souvent oublié : l'ajustement. Et l'ajustement est extrêmement important lorsqu'il s'agit de l'efficacité de nos masques.

Des tonnes de célébrités ont été vues avec leurs masques sous le nez. Notamment, des membres du Congrès qui promeuvent le masquage ont été vus en train de retirer leurs masques coulissants en public.

Les masques en tissu se prêtent parfois à une mauvaise étiquette: le représentant David Cicilline (D-RI) a glissé le sien pour éternuer dans sa main sur C-SPAN, ce qui est, pour le dire clairement, horrible. La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi, est connue pour avoir des masques qui correspondent à ses tenues, mais a déjà été photographiée lors d'une conversation avec le frère de George Floyd, le masque suspendu sous sa bouche. Et peu de temps après son investiture, le masque du président Joe Biden a glissé sur son visage au milieu de la signature d'une action exécutive liée à Covid-19. Ça arrive aux meilleurs d'entre nous. Promenez-vous n'importe où dans l'Amérique pandémique et vous rencontrerez sûrement des gens qui jouent avec leurs masques.

Mais pour vraiment vous protéger, les masques en tissu doivent être bien ajustés. Et le port d'un masque bien ajusté pourrait être plus important qu'il ne l'a jamais été pendant la pandémie. Comme précédemment rapporté par Julia Belluz pour Vox, une nouvelle variante plus contagieuse de Covid-19, connue sous le nom de B.1.1.7, qui se répand maintenant dans le monde entier, devrait nous rendre encore plus prudents quant à notre risque d'exposition au virus, en particulier dans les espaces intérieurs.

Le port du masque adéquat reste un facteur clé pour prévenir la transmission du coronavirus. Un glissement de masque peut rendre le porteur extrêmement vulnérable, car le passage nasal est une porte d'entrée commune pour que le virus pénètre dans le corps. Selon une étude publiée dans Nature Medicine, le virus se fixe sur certaines protéines présentes dans les voies nasales. Il y a en fait plus de ces protéines dans le nez que dans les poumons, ce qui fait d'un nez exposé une menace sérieuse. Vous ne voulez pas que des particules virales atteignent votre nez, il est donc impératif que votre masque soit bien ajusté.

Les masques en tissu sont toujours utilisables par le grand public, me disent les experts, alors ne vous sentez pas obligé d'en manquer et d'acheter un masque de qualité médicale comme un N95. Nous pensons chaque jour à quoi ressemblent nos masques, mais nous ignorons largement l'importance d'un bon ajustement. On ne met pas suffisamment l'accent sur ce qui rend un masque bien ajusté et efficace - nous avons été distraits par la conception, alors que nous devons vraiment nous soucier du confort de nos masques et de leur sécurité ou non.

Le groupe de travail sur l'ingénierie de la protection respiratoire, un groupe de recherche basé à l'Université de Cambridge, étudie l'efficacité et l'amélioration des masques et des tissus civils. « Ce que nous avons découvert grâce à nos recherches, c'est que le matériau de filtration proprement dit n'est pas aussi important que l'ajustement. groupe, dit. O'Kelly a souligné que sans machines hautement spécialisées, il n'y a aucun moyen d'être sûr à 100% que votre masque s'adapte, mais il a donné des conseils pour améliorer l'ajustement et la protection.

Selon les tests de son équipe, le double masquage peut être utile. "Gardez à l'esprit que vous ne finissez pas par doubler numériquement votre protection en superposant des masques. J'ai vu beaucoup de ce type de" calculs "en ligne, mais malheureusement, ce n'est pas ainsi que fonctionne la filtration en profondeur", a-t-elle déclaré. Mais doubler peut vous assurer d'obtenir une meilleure étanchéité autour du nez et de la bouche qu'un seul masque qui pourrait être un peu trop lâche. Selon les nouvelles recherches des Centers for Disease Control and Prevention publiées le 10 février, des masques chirurgicaux bien ajustés ou une «combinaison de tissu et de masque chirurgical» peuvent réduire la transmission du virus jusqu'à 96,5%. Le directeur du CDC a également exhorté les Américains à porter un masque à "deux couches ou plus", rapporte le New York Times.

O'Kelly dit qu'il existe deux méthodes utilisées par les scientifiques pour savoir si un masque convient. "Vous pouvez avoir un ajustement quantitatif et un ajustement qualitatif. Dans un ajustement quantitatif, vous mesurez la quantité de particules à l'intérieur et à l'extérieur du masque", a-t-elle déclaré. La plupart des masques chirurgicaux ne sont pas assez serrés ou sont faits d'un matériau sans filtration suffisante, de sorte qu'ils ne passeront pas.

L'appareillage quantitatif peut être coûteux car il nécessite un équipement hospitalier spécialisé. "Plus courant est l'ajustement qualitatif du masque", a-t-elle déclaré, pour lequel son équipe expérimente l'utilisation de diffuseurs d'arômes comme test. Si vous portez un masque et que vous sentez les particules à travers, c'est un signe que votre masque est mal ajusté.

Afin d'identifier si votre masque est efficace pour protéger les autres, O'Kelly recommande d'éviter les masques présentant les caractéristiques suivantes :

Matériau fin: Si vous pouvez voir des espaces entre les fibres lorsque vous le tenez à la lumière, c'est un signe que des virus peuvent passer.

Une seule couche : Si votre masque ne comporte qu'une (voire deux) couches de tissu, la filtration n'est probablement pas élevée. Les meilleurs masques ont plusieurs couches ou ont une poche pour insérer un filtre, comme un filtre PM 2,5 ou HEPA.

Mauvais ajustement : L'ajustement est très important dans le succès d'un masque, comme vous pouvez le lire dans cette étude récente. Vous ne pourrez peut-être pas obtenir un masque qui vous convienne parfaitement, mais plus les écarts que vous voyez sont nombreux et grands, plus l'ajustement est médiocre. Cela peut être plus important lors de la protection du porteur que d'autres.

Inconfort:Si le masque est très inconfortable, vous serez peut-être moins susceptible de le porter correctement et plus susceptible de toucher l'extérieur du masque ou de l'ajuster lors de vos déplacements.

Alors, comment un masque doit-il s'adapter? "Le masque doit être bien ajusté sur le nez et la bouche, mais pas trop serré pour gêner la respiration. Il n'est pas destiné à filtrer tout l'air que l'on respire, mais à empêcher les gouttelettes de notre bouche de se propager dans l'air, " George Abraham, le président du Conseil des maladies infectieuses de l'American Board of Internal Medicine, me dit.

Il n'y a pas grand-chose que nous puissions faire pour empêcher un masque de tomber - sauf peut-être essayer de trouver un masque qui s'adapte mieux.

O'Kelly recommande également de faire une vérification de l'ajustement, bien qu'il n'existe actuellement aucun moyen fiable d'évaluer l'ajustement des masques en tissu. "Déplacez votre main sur les bords du masque où il entre en contact avec votre peau et voyez si vous pouvez sentir de l'air. Si vous sentez de l'air, il y a un espace", a-t-elle déclaré. Mais ce n'est pas parce qu'un masque a un espace qu'il est totalement inefficace. Cela signifie simplement qu'il ne fournit pas le niveau de protection maximal possible. Selon O'Kelly, un masque en tissu avec des problèmes d'ajustement peut protéger l'utilisateur de plus de 50 % des particules, et des masques en tissu bien construits avec des espaces peuvent encore filtrer plus de 75 % des particules.

Dans un article de Consumer Reports, William Schaffner, professeur de médecine en maladies infectieuses à la Vanderbilt University School of Medicine, recommande de resserrer votre masque s'il glisse de votre nez. Vous pouvez ajuster les cordes et vous assurer qu'il n'y a pas d'espace pour l'air sur les côtés. Notre meilleur pari est de choisir un masque qui s'adapte correctement : bien ajusté autour du nez et de la bouche sans espaces sur les côtés. Un pont nasal en fil de fer peut aider votre masque à s'adapter à votre visage. Les études du groupe de travail sur l'ingénierie de la protection respiratoire ont révélé qu'une bande nasale en métal peut améliorer l'ajustement. Cependant, dans les masques moins structurés ou élastiques, cette bande nasale peut également nuire aux performances, de sorte que l'utilisateur doit faire un jugement.

Aussi réconfortant que cela puisse être que les experts disent que les masques en tissu sont suffisants, les États-Unis sont loin derrière des pays comme l'Autriche, où le gouvernement fournit des masques FFP2 aux citoyens, et Taïwan, où le gouvernement fournit aux citoyens des masques de haute qualité qui sont va probablement mieux s'adapter que certains des masques en tissu en circulation. Pourquoi la même chose ne peut-elle pas se produire ici aux États-Unis ?

L'argument pour que le gouvernement fournisse des masques n'est pas nouveau. Cela pourrait faire du bien aux Américains d'avoir un meilleur EPI, mais il y a beaucoup de mises en garde qui accompagnent l'utilisation de masques robustes comme le N95. Dans un courriel, Abraham m'a dit qu'il serait difficile pour le gouvernement de s'assurer que tout le monde avait un N95 efficace. "Le porteur doit être" testé "pour que le masque utilisé ne fuie pas mais forme une bonne étanchéité sur le visage, sinon la capacité du masque à filtrer est perdue", a-t-il écrit. "En pratique, ce n'est pas toujours possible avec le grand public."

Il existe des moyens de tester le N95 - "vous pouvez placer les deux mains autour du bord du masque, une fois sur le visage, et souffler fort dedans. Si vous sentez de l'air sur vos mains, vous savez que le masque n'est pas bien ajusté, " explique Abraham. Mais selon les experts, ce n'est pas non plus exact à 100%.

Les masques N95 sont indispensables pour les travailleurs de la santé car ils sont parfaits pour les situations d'exposition prolongée, mais ils pourraient être excessifs pour une utilisation à court terme, selon Abraham. Un masque N95 pourrait être plus approprié pour un long trajet en avion, par exemple, au lieu d'une course rapide à l'épicerie. "L'utilisation du masque serait incohérente, sans faire une vérification d'ajustement à chaque fois", a déclaré Abraham, et ce serait "d'un coût prohibitif et n'accomplirait pas grand-chose". Le gouvernement ne pouvait pas réglementer l'utilisation du N95 par tous les civils, et les respirateurs seraient rendus inutiles s'ils n'étaient pas correctement ajustés.

Le témoignage déchirant de Philonise Floyd à @HouseJudiciary nous a tous marqués. Puisse ce drapeau, qui flottait au-dessus du Capitole le jour du meurtre de son frère, servir de symbole de notre engagement commun à assurer la justice pour George et toutes les victimes de violences policières. pic.twitter.com/Dl3LXDGF7t

Alors que les recherches que le groupe d'O'Kelly a effectuées sur les matériaux des masques sont toujours en cours d'examen par des pairs, elle dit que même un masque mal ajusté vaut mieux que de ne pas en porter du tout. "Si vous pouvez voir un espace, votre masque ne fonctionne probablement pas à 100%. Cependant, cela ne signifie certainement pas que le masque est inutile s'il y a des espaces." Tout type d'espace peut compromettre l'efficacité d'un masque, il est donc important d'essayer de s'assurer qu'il n'y a pas d'espace si possible.

Alors la prochaine fois que vous vous retrouverez à tirer sur votre masque facial toute la journée, pensez à trouver un autre style ou modèle qui pourrait mieux fonctionner. Pour une protection supplémentaire, dépensez un peu plus d'argent pour obtenir un masque avec une poche pour ajouter un filtre PM 2,5 ou HEPA, et magasinez pour obtenir plusieurs masques que vous pouvez vérifier à la maison. Le glissement de masque nous afflige, mais si nous y travaillons, nous pouvons conjurer le véritable fléau. Cela peut prendre quelques essais et erreurs, mais cela vaut la peine de bien faire les choses.

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