Elon University / Aujourd'hui à Elon / Un exercice d'équilibriste : Sanjay Gupta aborde le parcours professionnel et le bien-être

Par Trajan Warren, membre du personnel

29 mars 2023

Gupta, neurochirurgien et correspondant lauréat d'un Emmy Award, a prononcé la conférence annuelle Baird le mardi 28 mars.

Il était évident pour les centaines de personnes présentes à la conférence annuelle Baird à l'Université Elon que le Dr Sanjay Gupta - neurochirurgien praticien, journaliste primé aux Emmy Awards et auteur à succès - porte de nombreux chapeaux et doit souvent les changer à tout moment. avis.

"Il n'y avait pas beaucoup de précédents pour ce genre de choses. Je n'avais personne que je pouvais appeler et dire : 'Comment avez-vous chevauché ces deux mondes ?' Mais, dans mon cas, c'est qui je suis", a déclaré Gupta.

Malgré son aventure réussie dans le monde du journalisme, Gupta a déclaré que la médecine était son "premier et véritable amour".

Aucune situation n'est peut-être plus exemplaire du dévouement de Gupta à la médecine et de sa capacité à changer de rôle qu'un compte rendu pendant son séjour en Irak en tant que correspondant de CNN en 2003. Il a été intégré à un groupe de médecins de la Marine qui soutiennent le First Marine Expeditionary Force lorsqu'un Le lieutenant de marine a reçu une balle dans la tête par un tireur d'élite. Gupta s'est souvenu que les autres soldats avaient demandé : « Voulez-vous enlever votre casquette de journaliste et mettre une casquette de chirurgien et prendre soin de ce type ?

Sans hésiter, Gupta a commencé à opérer le lieutenant, Jesus Vindaña, dans une tente poussiéreuse du désert avec des coups de feu qui retentissaient encore au loin. La menace des armes de destruction massive étant toujours imminente, tout le monde portait un équipement de protection complet et la tente manquait des outils nécessaires pour une telle opération - qui impliquait de décompresser la tête du soldat en raison d'un gonflement important.

Gupta a utilisé une perceuse Black and Decker pour retirer une partie de son crâne et un sac IV pour recréer la couche externe de son cerveau. Bientôt, un hélicoptère Black Hawk a emmené le soldat. Plusieurs mois plus tard, Gupta a reçu un appel du soldat disant qu'il aimerait se rencontrer. Il s'est assis avec le Vindaña et sa famille et pour la première fois, ils ont discuté de cette expérience traumatisante.

"À ce moment-là, j'ai soudainement donné un type de médicament différent. Je permettais, autonomisais, créais une conversation qui autrement n'aurait pas lieu et je pense que c'était vraiment bien pour nous tous d'avoir une conversation comme ça", Gupta a déclaré aux spectateurs du Alumni Gym le mardi 28 mars.

"Et au fait, je pense que c'est quelque chose que l'IA n'aurait jamais pu faire", a-t-il ajouté.

L'intelligence artificielle a été l'un des nombreux domaines abordés lors de la discussion, animée par Kenn Gaither, doyen par intérim de l'École des communications et professeur doté AJ Fletcher en communications stratégiques. Avec sa perspective unique en tant que neurochirurgien et journaliste, Gupta a qualifié la question de l'IA de "sujet de notre temps".

"D'une certaine manière, nous vacillons sur ce bord depuis un certain temps", a-t-il déclaré. "En tant qu'êtres humains, nous avons créé des machines pour faire des choses que nous ne voulions plus faire. Et si vous utilisez cela comme une métaphore… L'IA, à certains égards, est une autre machine qui finira par faire des choses que nous ne voulons pas faire. "

Cette ligne de pensée soulève deux questions, a déclaré Gupta : que vont faire les humains et qu'est-ce qui nous rend humains de manière unique ? "C'est une discussion plus longue que ce dont nous avons le temps pour le moment. Mais je pense que, même pendant la pandémie, nous avons eu une idée de ces choses qui nous ont rendus particulièrement humains."

Parallèlement à ses autres fonctions, Gupta anime également un podcast, "Chasing Life", avec la saison la plus récente plongeant dans la science de l'impact de la technologie sur notre cerveau. Avec trois filles adolescentes, ce sujet est particulièrement important pour Gupta.

Il a comparé son enfance, qui a vu la fin de la guerre du Vietnam, pas de récessions importantes et moins d'inquiétude face au changement climatique, à celle de ses filles et de leur génération, qui sont nées dans deux guerres, ont vécu trois récessions majeures et le changement climatique étant un phénomène inévitable. Gupta a déclaré qu'il comprenait pourquoi la génération actuelle de jeunes Américains avait de plus en plus de problèmes de santé mentale.

Les médias sociaux ont joué un rôle majeur dans ce changement. Gupta a invité ses filles, qui ont consciemment évité l'attention du public, à son podcast et a obtenu leur avis d'expert sur le rôle des médias sociaux sur la santé mentale.

Au cours de ces conversations, Gupta s'est rendu compte que même si les médias sociaux et certains algorithmes peuvent conduire les gens sur une voie inquiétante, il y a aussi beaucoup d'affirmations qui peuvent aussi se produire. "L'un des points importants était que, même si nous parlons de l'impact des médias sociaux ou des appareils sur le cerveau ou la santé mentale, il y a beaucoup de choses que nous ne savons pas", a-t-il déclaré.

Le titre de la conversation de la conférence Baird provient du livre de Gupta de 2021, "Keep Sharp: Build a Better Brain at Any Age". Au début du livre, il a décidé de se concentrer sur le fait que la recherche sur la maladie d'Alzheimer n'avait pas autant progressé que sur des maladies telles que les maladies cardiaques, les maladies pulmonaires et divers cancers.

En deux ans de recherche, cependant, Gupta a développé un "sentiment d'espoir". L'une des raisons de cet espoir est due à la preuve que les humains peuvent développer des cellules cérébrales, un processus appelé neurogenèse, à tout âge. Avec cette percée, la neurogenèse est rapidement devenue le point central du livre.

Il a approché des chercheurs de premier plan sur ce sujet et leur a demandé comment ils avaient commencé à vivre leur vie différemment avec ces nouvelles informations et ce qu'ils faisaient pour exploiter cette neurogenèse. Les changements les plus importants ont été l'activité et la nutrition. Cependant, les méthodes pour maintenir un esprit plus vif étaient contre-intuitives.

Alors que l'exercice intense est bon pour prévenir les maladies cardiovasculaires, une activité plus modérée telle que la marche rapide est meilleure pour le cerveau, car de gros pics de cortisol après un exercice intense augmentent le stress. En ce qui concerne la nutrition concernant le cerveau, les chercheurs ont découvert que dès que la glycémie devient trop élevée, les récepteurs du cerveau s'éteignent et vous pourriez "surcharger votre corps et affamer votre cerveau en même temps".

"Le mouvement et la nutrition, ce sont les choses les plus élémentaires en matière de santé. Mais vous devez penser à ces choses différemment quand il s'agit du cerveau", a déclaré Gupta.

La série de conférences Baird a été dotée en 2002 d'un généreux don de James H. Baird et de sa défunte épouse, Jane M. Baird de Burlington, en Caroline du Nord. Les Bairds ont été les premiers présidents du Conseil des parents d'Elon et leur implication dans l'université s'étend sur plus de 35 ans.

La série de conférences de l'Elon University accueille des leaders d'opinion et des acteurs du changement qui s'attaquent activement aux problèmes les plus urgents de la société. La série de conférenciers de cette année, présentée par la radio publique WUNC de Caroline du Nord, explore thématiquement "Bien vivre dans un monde en mutation".

Publié dans: Événements artistiques et culturels

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